退休后的日子安适而充实，韩先楚每日料理着自己那一畦畦菜地，辣椒开花了、黄瓜和丝瓜长长了……从一代名将到一介农民，本不需要什么惊心动魄的故事，无非宁静致远，淡泊明志。
年，正当韩先楚在田间劳作之时，已调任军事学院的杨旭华秘书来看望昔日的首长，韩先楚看着杨旭华身着没有军衔的85式军服，精神抖擞，赞叹道：“好精神的军服，要是有军衔就更威风了。”
封疆大吏韩先楚：“韩有功，中晋上”
年2月，韩先楚生于湖北红安一个贫苦的农民家庭。童年时期，韩先楚父母双亡，长姐如母，可这个“小母亲”都是别个家里的——姐姐自小就被卖作了童养媳。
红安县是有名的将军县，在此后动荡的战争岁月里，出了八位上将和董必武和李先念等革命先驱。
顽强不屈的斗争精神早已寓于红安人的血脉之中，少年时期的韩先楚敢闹祠堂、上佛龛、怒目老地主，私塾先生打过多少次手板也打不断这根反骨，最后只好不住摇头叹息，为原名“先祖”的小少年改名“先楚”。
韩先楚自小就有着深切的受压迫认知和刚烈的斗争精神，他明白，自己父母的惨死、姐姐的身不由己，都是因为万恶的旧社会和地主阶级。14岁的韩先楚参加了农民协会，参与了斗地主、分田地，对于封建社会的强烈憎恶，是韩先楚一步步靠近共产党的契机。
15岁那年，韩先楚参加了反帝大同盟，翌年，他加入了中国共产主义青年团，17岁那年担任苏维埃土地委员，同时加入了游击队，在此期间转为了中国共产党党员。
辽沈战役结束之后，担任兵团副司令员的韩先楚又一路入关，转战华北战场，参战平津战役，年，韩先楚协同兄弟兵团南下追击，一直迫击到雷州半岛。此时，茫茫大海挡住了我军的去路，遥望对面的海南岛，韩先楚明白，追击绝不能止步于此。
海南岛全岛面积3.22万平方公里，是我国第二大岛，公里的海岸线更是昭告了它华南门户的战略位置，尽管此时华南地区大片土地已经重回人民之手，但若是将海南岛拱手相让于蒋军残部，我国沿海地区依旧不得安宁。
彼时，蒋军的残兵败将们以薛岳为首，纠集了50艘军舰、30多架飞机，约10万人马，组成了所谓的立体防御体系，企图依据海南岛，和万山诸岛、舟山、金门、马祖构成一道封锁我国大陆的海上防线。
当时，部队中有极少数人士因我军华东部队金门岛作战的失利，大嚼特嚼“革命到头”的思想，对渡海作战存在畏难情绪。可韩先楚一想到还有万海南同胞处于蒋军水深火热的压迫之中，他平日里瞠大的怒目就忍不住流泪。
年12月18日，毛主席来电报指示：“毒害不对必须加强准备，加强沟通与琼崖纵队的联系，加强策应工作，争取在春夏之交解决海南岛问题。”韩先楚一收到中央军委对海南作战的指示，他精神一振，高声呼好：“让那些个想向外国求助、避战畏缩的小子们好好看看！”
解放海南的难度毋庸置疑，彼时，我军一无空军、海军，二无海上作战经验，若要渡海作战，只能硬着头皮用木帆船跨越海峡，将陆军变为海军陆战队，迎战配备现代海空军的敌人们。
然而，就是寻找最简陋的木帆船，短时间内，我军依旧吃力。
在蒋军撤退逃跑之时，雷州半岛沿海一带的民船大部分被烧毁或劫走，剩下的也不过是一些破烂小渔船和航速急人的“大肚子”货船。
更不用说新解放区的人民群众对我军缺乏了解，心存戒备，特意将家中所剩不多的渔船藏匿在荒僻的孤岛上，饶是我军有心渡海作战，进驻海边十余日，一个团不过征集到六到七只小船，如何无中生船？
韩先楚见此情况，他亲自去抓，不过元旦、不过春节，经过两个多月的努力，终于搜集大船只只，成功动员船工名，一次解决了渡海作战的船只和船工问题，且在此过程中，韩先楚对地形、敌情、海情有了深刻的认识。
在众人壮志满怀之时，一直冲锋在前线的韩先楚却给众人泼了一盆冷水：渡海渡海，若是见海就晕，还打什么海仗？彼时，我军中有九成将士是东北人，绝大多数人第一次见到海，根本不通水性。
果不其然，船到手了，可军队根本无法驾驭住这些大大小小的帆船，八成以上的人晕船，一上船就头晕恶心，腿软无力，吃什么吐什么，食物吐完了吐黄水。
对此，韩先楚并没有理会退缩派的嘀咕，而是观察了片刻之后就斩钉截铁地宣告：海战逃不了，今天不会坐船，那么这辈子都学不会坐船。
一时间，海滩上满是将士们训练的身影，韩先楚带领战士们转“迷罗”、岸上荡秋千、走浪桥……再苦再累，也绝不放弃，在日夜不歇的刻苦训练中，陆军终于被操练成为“海军”，操练成既能海战又能陆战的神勇部队。
年4月13日，韩先楚指挥的部队集结完毕。16日，正当韩先楚观测风向潮汐之时，一家美式蒋机飞到了我军驻地上空，正蠢蠢欲动，谁知此刻我军的平射炮手用山炮高射致命炮弹，空中霎时爆出了几朵小蘑菇云。
见此情形，蒋军飞机仓皇逃跑。4月16日19时30分，担任第12兵团副司令员兼40军军长的韩先楚登上基本指挥船，率领六个团的数百艘帆船分为东西两路摆开战斗队形向海南进军。
刚刚航行了十几公里，天空中就亮起了一枚枚照明弹，蒋军的“海狗”号军舰由东向西冲了过来，朝我军船队开炮射击，抬头一望，前有“狗”，上有“鹰”——敌人的飞机已经飞至上空，在双倍火力的轰炸之下，尽管帆船被打漏，桅杆被炸断，但战士们一遍堵洞，一边全力迎战。
韩先楚更是站在船头亲自指挥“火炮舰”，最终船队顺利通过火拼阵线。在此后的登陆作战中，韩先楚更是神勇无匹：亲自指挥部队敌前登陆，仅仅在4月17日2时30分，韩先楚就已然趟着海水，扑上滩头，成为了渡海登陆的唯一一位兵团级指挥员。
4月30日9时，韩先楚指挥的部队将胜利的红旗插到了海南岛的最南端。年年初，韩先楚被任命为中国人民解放军总参谋部副总参谋长，年实行军衔制时，组织上最新拟定了中将军衔上报中央，但是毛泽东在审阅时批示：“韩有功，中晋上。”
因而，在授衔公示之时，韩先楚被授予中国人民解放军陆军上将军衔，获一级独立自由勋章，一级八一勋章，一级解放勋章。
年取消军衔制：“没有军衔的将军”
一位纯然刚烈的勇者也许会成为善战战士，但绝难成就一方将帅。韩先楚在土地革命战争时期，历任红军班长、排长、连长、营长、团长、副师长、师长，这一时期的韩先楚对于共产党的认知和《水浒传》中反抗压迫、劫富济贫的英雄好汉别无二致。
然而，随着革命事业的深入化发展，年轻的韩先楚逐渐意识到——没那么简单。他参加了长征，在抗日战争时期，韩先楚深切认识到：不仅要斗争，更要爱护。
斗的是外来侵略势力和本土封建势力，爱的是广大的人民群众。在抗日战争初期，韩先楚任大陆军第旅第团的团长，代理旅长杨得志到团驻地巡视工作时，见到该团驻地的群众抗日情绪高涨，甚至喊出了“箪食壶浆，以迎八路”的口号。
他又惊又喜，连忙问韩先楚：“先楚同志，你们这里的群众工作搞得这般好，有什么经验，快和大家伙分享一下。”
韩先楚却是挠了挠头，操着一口红安话道：“能有啥经验？不过是党教给咱们那老一套——事事纪律严格，处处爱护群众，尽心尽力帮助解决群众们的实际困难。当然，最重要的是，对土匪、敌、伪、顽不客气，多打胜仗，解除群众的后顾之忧。”
在韩先楚刚烈勇猛的性子下，还潜藏着一颗渴学求进的心。年韩先楚获上将军衔，此时，他是韩将军，是韩司令员，同时也是南京军事学院的一名学员。
年，韩先楚入南军军事学院开始了为期三年的深造。同一小组的杨得志曾回忆道：“先楚的身体其实很不好，常常胃痛到吃不下饭。”
早在朝鲜战场上，韩先楚的十二指肠溃疡就十分严重，尽管后来回到北京进行了抢救，可没有完全治疗好，韩先楚就带着旧病奔赴军事学院，这病根折磨得他不得不用手顶住疼痛的部位，才能继续听课。
韩先楚的夫人有时实在看不下去，劝韩先楚休息一两天，可每每被丈夫摇头以拒：“学习机会来得多不容易，一定要坚持下去。”妻子看到丈夫痛得呲牙咧嘴，五指都伸不直，依旧温书做笔记，不免悄悄在背后悄悄抹泪。
杨得志虽然也关心韩先楚的身体，但更多情况下是在宽慰韩夫人：“我和先楚都是从战士逐级成长起来的军事指挥员，我们没上过什么学，这些年驰骋沙场，行军打仗，根本没时间坐下来读两页书。现在组织给了我们学习机会，怎么能不珍惜？”
年，韩先楚从军事学院毕业回到北京。众人都劝韩先楚精心养病，然而，韩先楚却觉得浑身都不利索：“这么呆着我受不了，我得去找彭总要任务。”韩先楚想要前去最危险、任务最重的疆域，眼看着福建前线的形势越发紧张，他心中有了自己的想法。
在韩先楚的强烈要求下，中央军委于年9月29日，任命韩先楚为福州军区司令员、福州军区党委第一书记。
当时，因为照搬苏联军衔制之时，理论准备不足，军衔条例的规定和与军衔相关的配套制度与措施不完善等原因，中央军委对施行了几年的军衔制越发